L'or de type Carlin dans les appalaches de la Gaspésie :
l'analyse de l'indice de Saint-André-de-Ristigouche

Projet DIVEX SC10


Responsable du projet

Michel Malo, INRS-ETE, courriel

Collaborateurs

André Chagnon, INRS-ETE
Virginie Garnier, INRS-ETE
Benoît Dubé, CGC-Québec
Affleurement géologues

Introduction

Dans le sud de la Gaspésie, des skarns de métaux de base et des indices aurifères encaissés dans des calcaires ordoviciens et siluriens sont spatialement associés aux failles du Grand Pabos et de Ristigouche. Les structures hôtes des indices minéralisés sont des veines et des failles subsidiaires ayant des orientations compatibles avec une déformation régionale engendrée par un coulissage dextre et reliée à l’orogenèse acadienne au Dévonien (Malo et al., 1998, 2000).

Dans le sud-ouest de la Gaspésie, la minéralisation à Sb-Au-As de Saint-André-de-Ristigouche (SAR-Au) est contenue dans des veines d’extension mises en place dans des conditions de déformation fragile. Les veines minéralisées sont encaissées dans les calcaires argileux et les calcilutites de la partie silurienne de la Formation de White Head qui appartient à la ceinture de Gaspé. Le degré métamorphique des roches du White Head est très faible, mais les veines aurifères sont incluses dans une large zone d’altération hydrothermale argilique qui comprend deux zones de skarn.

Un modèle de gîtes associés à des intrusions comme celui de Sillitoe et Bonham (1990; intrusion-related model) pourrait expliquer la présence dans une même région des indices de cuivre et d’argent de type skarn et de l’indice aurifère de SAR-Au (Malo et al., 2000). Le contexte géologique régional du sud-ouest de la Gaspésie, incluant un système magmatique hydrothermal en profondeur, est semblable à celui des régions où l’on reconnaît des gîtes d’or de type sediment-hosted gold deposit ou Carlin-like deposit. La région du sud-ouest de la Gaspésie est donc considérée comme la plus favorable pour trouver un gîte aurifère de type Carlin dans les Appalaches du Québec (Malo et al., 2000).

Objectifs

L’objectif principal du projet était de faire l’évaluation du potentiel pour les gîtes de type Carlin dans la région du sud-ouest de la Gaspésie. Un deuxième objectif était de tester l’utilisation des assemblages de minéraux argileux d’altération comme outil d’exploration pour détecter des halos d’altération. Cette méthode est sensible pour déterminer de faibles changements thermiques et chimiques des roches et devraient permettre la cartographie des halos d’altération hydrothermale de faible intensité. De plus, l’étude de ces assemblages donne de précieux renseignements concernant les conditions d’équilibre thermodynamique dans l’environnement ainsi que sur les voies de migration des fluides.

Méthode

Pour atteindre le premier objectif, nous avons caractérisé les indices minéralisés pour différents paramètres métallogéniques :

  1. Signature métallique et géochimique des roches altérées (skarn, marbre, zone silicifiée, etc.) et minéralisées
  2. Assemblages minéralogiques d’altération
  3. Pétrographie détaillée pour déterminer les phases porteuses de l’or
  4. Nature des fluides minéralisateurs
Des travaux de terrain de géologie structurale, de l'échantillonnage de roches altérées et minéralisées dans les tranchées et sur les carottes, des études pétrographiques et des analyses géochimiques ont été nécessaires pour caractériser la signature géochimique de l'altération hydrothermale et de la minéralisation. Les éléments typiques des gîtes de type Carlin ont été analysés (Ag, As, Au, Sb, Hg) de même que les métaux de base (Cu, Pb, Zn) qui sont généralement absents dans ce type de gîte. Des analyses de géochimie isotopique et d'inclusions fluides dévoilent la nature des fluides hydrothermaux minéralisateurs. SAR-Au et SAR-Cu se situent au sein d'halos d'altération hydrothermale caractérisés par des assemblages de minéraux argileux d'altération.

Résultats et conclusions

L’analyse plus approfondie de la comparaison des caractéristiques géologiques des gîtes de type Carlin du Nevada avec les caractéristiques géologiques du sud-ouest de la Gaspésie permet de constater que la majorité des caractéristiques aux différentes échelles existent dans la région d’étude. Ces caractéristiques sont très semblables à celles des Carlin-type deposits mais aussi à celles des distal-disseminated deposits. La reconnaissance au cours des présents travaux des couronnes de pyrite arsénifère est un point très important à souligner. L’or microscopique est la « marque de commerce » des gîtes de type Carlin. Cet or invisible est d’ailleurs communément inclus dans les couronnes de pyrite arsénifère autour des grains de pyrite déjà présents dans les carbonates.

Succession temporelle des minéraux à l'indice SAR-Au
Succession temporelle des minéraux des paragenèses à l’indice de SAR-Au.


Les assemblages de minéraux argileux d’altération déjà reconnus autour des indices de SAR-Au et SAR-Cu sont retrouvés ailleurs dans la région d’étude et montrent également une relation spatiale avec les autres indices de skarns de métaux de base du Ruisseau Basket et de Saint-Fidèle. Ces auréoles d’altération sont, dans ce cas-ci, détectables avec une maille d’échantillonnage au kilomètre. Il est bien entendu que pour les définir au niveau présenté ici, il faut une maille beaucoup plus serrée.

Références

MALO, M., MORITZ. R., DUBÉ, B., CHAGNON, A., ROY, F., PELCHAT, C. 2000. Base-metal skarns and Au occurrences in southern Gaspé Appalachians : distal products of a faulted and displaced magmatic-hydrothermal system along the Grand Pabos fault system. Economic Geology, v. 95, p. 1297-1318.

MALO, M., PELCHAT, C., DUBÉ, B., CHAGNON, A., 1998. Contrasting style of Au mineralization along the Grand Pabos-Restigouche fault system: Implication for Carlin-like Au-mineralization in the southwestern Gaspé Appalchians. Exploration and Mining Geology, v. 7, p. 215-235.

SILLITOE, R.H., BONHAM, H.F., 1990. Sediment-hosted Au deposits: Distal products of magmatic-hydrothermal systems. Geology, v. 18, p. 157-161.


Téléchargement du rapport final (format pdf, 1481 ko)