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Contexte de l'industrie minière au Québec

L’industrie minière du Québec possède une longue et fascinante histoire de développement qui remonte jusqu’au milieu du 19^ième siècle. De nombreuses découvertes minières d’importance ont facilité l’accès à des territoires éloignés, ce qui a permis le développement des régions limitrophes et garanti la prospérité économique.

Nombre de substances exploitées au Québec entre 1950-2000 (cliquez sur l'image pour l'agrandir)

Le ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec (MRNF) se base sur l’enquête 2007-2008 de l’Institut Fraser pour classer le Québec au deuxième rang mondial pour l’attrait de son potentiel minéral parmi les 68 juridictions minières évaluées. Cependant, le nombre d’ouverture de mines diminue depuis le début des années 90 et le Québec présente, aujourd'hui, une production de substances minérales plus faible qu’il y a 30 ans. Afin de changer la tendance, de nombreuses compagnies minières se sont tournées vers des subtances non-traditionnelles, ou des environnements peu explorés. Il y a donc un besoin dans l'obtention de données et de modèles sur ces types de gisements ou d’environnement, souvent très différents de ceux qui ont été explorés et exploités jusqu’ici.

Cliquez ici pour consulter les principales substances actuellement exploitées au Québec.

Le Québec a été, et est toujours, reconnu comme l’un des leaders mondiaux dans la production de métaux. La province souhaite continuer de soutenir l’économie de nombreuses régions et demeurer compétitive en termes de production minérale; l’industrie minière québécoise a alors un urgent besoin du développement de nouvelles technologies minières et de nouveaux modèles d’exploration.

Phase 1 de DIVEX

Considérant alors le contexte de l’industrie minière et de l’exploration minérale et anticipant les besoins en termes de recherche fondamentale et appliquée, une trentaine de géoscientifiques des milieux universitaires et gouvernementaux se réunissent en avril 2002 pour former le réseau DIVEX (Diversification de l’exploration minérale au Québec). Ce nouveau réseau de recherche scientifique, une première au Québec, a été rendu viable grâce à un financement de Valorisation-Recherche Québec (VRQ), alors une division du Ministère de la Recherche, de la Science et de la Technologie du Québec (2002-2005).

Quatre thèmes principaux étaient au cœur de la programmation de la première phase de DIVEX; deux de ces thèmes visaient à déterminer le potentiel du territoire québécois pour la découverte de nouvelles substances (le diamant et les élements du groupe du platine), et les deux autres étaient centrés sur des environnements géologiques non-traditionnels au Québec (environnements sédimentaires et terrains métamorphiques de haute grade). À partir de 2005, de nouveaux thèmes ont été ajoutés aux créneaux de recherche, ces derniers ciblent plus particulièrement l’élaboration de nouveaux modèles géologiques et l’investigation d’outils novateurs pour soutenir l’exploration minérale. 20 projets ont été réalisés dans le cadre de la phase 1 de DIVEX (2002-2006).

Phase 2 de DIVEX

Le premier financement de DIVEX fut suivi d’un appui financier de la part du ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation (MDEIE) en 2006-2007. Finalement, en 2007, la pérennité de DIVEX a été assurée par le Fonds québécois de la recherche sur la nature et les technologies (FQRNT) pour les années 2007 à 2010.

Objectifs

Au cours des quatre années de la phase 2 (2006-2010), les principaux objectifs de DIVEX sont:

de coordonner les efforts de recherche scientifique et des les axer sur les avenues les plus récentes et les plus prometteuses en exploration minérale;
de promouvoir le transfert direct des résultats de recherche au public et aux représentants du monde minier.

L’objectif est de favoriser la découverte de nouveaux gisements et d'obtenir des retombées économiques pour le Québec.

Collaboration

DIVEX bénéficie actuellement de la participation d’à peu près toutes les institutions de recherche en sciences de la Terre au Québec, de même que du support de plusieurs organisations et compagnies de l’industrie minière. DIVEX est aussi fortement impliqué dans la promotion de rencontres sous forme de conférences.

Institutions participantes

Thèmes de recherche et projets

Quatre grands thèmes de recherche sont abordés dans le cadre de la phase 2 de DIVEX.

Environnements géologiques non-traditionnels
Substances minérales non-exploitées au Québec
Nouveaux modèles géologiques et métallogéniques
Développement de nouveaux outils pour l'exploration minière

Depuis 2006, la phase 2 de DIVEX compte quinze projets répartis dans les quatre grands thèmes de recherche du réseau.

Résultats

L’un des principaux objectifs de DIVEX est une diffusion rapide et publique des résultats de recherche. Différents modes de diffusion sont donc utilisés : internet, conférences, journaux scientifiques et publications étudiantes. Également, des publications s’adressant plus particulièrement à la communauté géoscientique et aux différents intervenants de l’industrie sont disponibles tels : des rapports annuels techniques pour chaque projet (parallèlement déposés sous format GM au MRNF) ainsi qu’un rapport annuel présentant l’ensemble des activités du réseau.

Pour plus d’informations ou pour être inclus dans notre liste de diffusion, n’hésitez pas à nous contacter à info@divex.ca.